우리말, 막장은 희망입니다

삶과 함께하는 우리말 편지

2009. 3. 4.(수요일)

이 시대의 큰 기둥이셨던 김수환 추기경님이 돌아가신지 겨우 보름 지났습니다. 떠나는 순간까지도 각막을 기증하시고 가신 큰 어른의 뜻을 받들겠다고 앞다퉈 본받자고 한 것이 고작 보름 전이라는 말입니다. 그분의 마지막 말씀이 '고맙습니다'와 '사랑합니다'였다고 합니다. 우리는 왜 그런 것은 빨리 잊고, 막장은 오래 기억하는 것일까요.

안녕하세요. 아침 뉴스에 비친 볼썽사나운 국회를 보니 아침부터 기분이 영 꽝이네요. 이런 국회를 보고 '막장국회'라고 한다면서요? 어제 오후에 누리그물(인터넷)에 값진 글이 올라왔더군요. 대한석탄공사 사장님이 언론에 돌린 '막장은 희망입니다'라는 글입니다. 표준국어대사전에서 막장을 찾아보면 "갱도의 막다른 곳"이라고 나옵니다. 하지만 요즘 사람들은 막장을 "갈 데까지 간 참을 수 없는 상황"이라는 좋지 않은 뜻으로 쓰고 있습니다. 이에 석탄공사 사장님이 "지금 이 순간에도 2000여 명의 우리 사원들은 지하 수백 미터 막장에서 땀 흘려 일하고 있다"며 "본인들은 물론 그들의 어린 자녀를 포함한 가족들의 입장에서 막장 운운하는 소리를 들을 때 얼마나 가슴이 아플 것인지 생각해 보셨습니까"라고 따끔한 말씀을 하셨습니다. 말이란 게 살아 있어서 시대에 따라 그 쓰임이 다를 수 있습니다. 요즘 부쩍 갈 데까지 간 드라마가 많고, 차마 입에 담기조차 싫은 폭력이 판치는 세상이다 보니 '막장'이라는 말을 쓰나 봅니다. 낱말이 그 시대상을 반영한 것이겠죠. 문제는 그런 말을 입에 달고 살면 자신도 모르게 삐뚤어진 가치관을 갖게 되고, 그런 사람들이 많아져 이 사회가 끝없이 곪아 들어간다는 겁니다. 높은 시청률과 돈벌이에 눈이 먼 방송사가 상식을 벗어나고 사람의 존엄성을 포기한 이야기로 드라마를 만들고 있으며, 그것을 보는 시청자 또한 갈 데까지 간 드라마 내용에 미쳐 아무 생각 없이 그런 '막장'을 즐기고 있는 겁니다. 우리가 사는 사회공동체가 '막장 사회'로 치닫는 거죠. 이 시대의 큰 기둥이셨던 김수환 추기경님이 돌아가신지 겨우 보름 지났습니다. 떠나는 순간까지도 각막을 기증하시고 가신 큰 어른의 뜻을 받들겠다고 앞다퉈 본받자고 한 것이 고작 보름 전이라는 말입니다. 그분의 마지막 말씀이 '고맙습니다'와 '사랑합니다'였다고 합니다. 우리는 왜 그런 것은 빨리 잊고, 막장은 오래 기억하는 것일까요. 가슴이 답답합니다. 고맙습니다. 성제훈 드림

‘막장’은 희망입니다                                                                                                                            조관일(대한석탄공사 사장/ 경제학 박사)   요즘 갑자기 사람들의 입에 오르내리는 용어가 있습니다. ‘막장’이 바로 그것입니다. ‘막장 범죄’ ‘막장 드라마’ 운운 하더니 드디어 ‘막장 국회’라는 말까지 나왔습니다. 문제는 그 ‘막장’이 좋지 않은 의미로 사용된다는 점입니다. 묻겠습니다. ‘막장’의 참뜻을 아십니까? 막장이란 말의 일차적 의미는 광산, 특히 석탄광에서 제일 안쪽에 있는 지하의 끝부분을 말합니다. 제일 안쪽이니까 당연히 막힌 곳이고 막다른 곳입니다. 그런데 사람들은 ‘막다른 곳’이라는 점만 생각하는 것 같습니다. 그래서 폭력과 불륜 등 갈 데까지 다간 TV연속극을 ‘막장 드라마’라 하고 ‘이종격투기’가 난무한 국회를 ‘막장 국회’라고 합니다. 저는 대한석탄공사의 사장으로서 이에 항의하지 않을 수 없습니다. 지금 이 순간에도 2천여 우리 사원들은 지하 수백 미터의 막장에서 땀 흘려 일하고 있습니다. 민간탄광을 포함하면 그 수는 훨씬 더 많습니다. 본인들은 물론이고 그들의 어린 자녀를 포함한 가족들의 입장에서 ‘막장’운운하는 소리를 들을 때 얼마나 상심하고 가슴이 아픈지 생각해보셨습니까? 그보다 더 중요한 사실이 있습니다. 실제로 탄광의 막장에 들어가 보시면 압니다. 그곳은 폭력이 난무하는 곳도 아니고 불륜이 있는 곳도 아닙니다. 30도를 오르내리는 고온을 잊은 채 땀흘려 일하며 우리나라 유일의 부존 에너지 자원을 캐내는 ‘숭고한’ 산업현장이요 ‘진지한’ 삶의 터전입니다. 그런 현장이 있기에 지금의 경제대국 대한민국이 있다고 우리는 자부합니다. 오늘날처럼 부귀영화에 눈이 멀고 호사스러움만 탐하는 세상에서 그 힘든 일을 웃으며 할 수 있는 사람이라면 얼마나 순수하고 성실한 사람인지 이해하시리라 믿습니다. 막장의 근무환경은 열악합니다. 어둡고 꽉 막혀 있습니다. 그러나 그곳은 결코 막다른 곳이 아닙니다. 막혀있다는 것은 뚫어야 함을 의미합니다. 계속 전진해야 하는 희망의 상징입니다. 최일선의 생산직 사원들은 막장을 뚫어 검은 보석 같은 석탄이 쏟아져 나올 때 “착탄(着炭)!”이라고 환호합니다. 그 것은 보람의 환호입니다. 앞으로 더 전진할 수 있다는 도전과 희망의 외침입니다. 이제 숨겨둔 마지막 말을 하겠습니다. 사전을 뒤져서 ‘막장’의 또 다른 의미를 찾아보십시오. ‘막장’이란 단어의 ‘막’은 ‘마지막’, 즉 ‘맏의 막’이란 뜻으로 ‘맏’은 ‘맏이’처럼 ‘첫째, 최고’를 의미한다는 점입니다. 그러므로 어떤 분야에서 최고의 경지에 오른 사람에게 사용되는 용어이기도 합니다. ‘막장’은 그렇습니다. 희망을 의미하며 최고를 뜻합니다. 그러므로 드라마든 국회이든 간에 희망과 최고의 경지를 의미하는 것이 아닌 한 함부로 그 말을 사용하지 마시기를 바랍니다. 국회가 벼랑끝 대치 끝에 극적인 합의를 봐서 국민에게 희망을 줬습니다. 그런 의미에서의 막장국회라면 좋겠습니다. “무심코 던진 돌에 개구리의 생명이 좌우된다”는 말이 있습니다. 지난날 경제개발의 과정에서 탄광에서 일한 사람들을 모두 합하면 우리나라에는 수십만명의 사람들이 막장에서 일한 경험을 갖고 있습니다. 그분들의 가슴에 멍이 들지 않도록 부탁합니다. 그렇잖아도 힘들고 어려운 때입니다. 말 한마디, 용어하나라도 남에 대한 배려가 있어야 하지 않겠습니까?

아래는 예전에 보내드린 우리말편지 입니다. [고개를 숙이고 땅을 쳐다봐?] 하늘이 참 맑고 좋죠? 이런 좋은 날 땅만 쳐다보고 다니면 재미없잖아요. 가끔은 하늘도 쳐다보고, 눈, 코, 입 크게 벌려 자연을 듬뿍 받아들여 보세요. 내가 곧 자연이고, 자연이 곧 내가 됩니다. 이렇게 말하고 나니 제가 꼭 뭐 같네요. ^^* 흔히, "무슨 고민이 있는지 고개를 숙이고 땅만 쳐다보고 있다."라는 말을 하는데요. 이것은 말이 안 됩니다. 고개를 숙이는 것은 좋은데 땅을 어떻게 쳐다보죠? '쳐다보다'는 "얼굴을 들고 올려다보다."는 뜻이잖아요. 얼굴을 들고 하늘을 '쳐다본다'고 하거나, 고개를 숙이고 땅을 '내려다본다'고 해야겠죠. 따라서, '이런 좋은 날 땅만 쳐다보고 다니면 재미없잖아요.'가 아니라, '이런 좋은 날 땅만 내려다보고 다니면 재미없잖아요.'가 맞습니다. 오늘도 하늘 한번 쳐다보고 일 시작하세요. 온 세상을 다 안을 수 있을 것 같지 않아요?

우리말 편지를 누리집에 올리시는 분입니다. 자주 드리는 말씀이지만, 제가 보내드리는 우리말 편지는 여기저기 누리집에 맘껏 올리셔도 됩니다. 더 좋게 깁고 보태서 쓰셔도 되고, 여러분이 쓰신 글이라며 다른 데 돌리셔도 됩니다. 맘껏 쓰세요. 우리말 편지는 제가 공부하면서 알게 된 것을 여러분과 나누고자 보내드리는 것입니다. 저는 우리말 쓰임에 대해 문법적으로 따질 깜냥이 안 됩니다. 공부하다 알게 된 것을 개인적으로 보내드릴 뿐입니다. 저를 그냥 저 개인으로만 봐 주십시오. 저는 거창한 사회운동을 하는 사람도 아니고, 민족성을 지키고자 애쓰는 사람도 아닙니다. 그냥 평범한 한 직장인일 뿐입니다. 아래는 꾸준히 우리말편지를 누리집에 올리고 계시는 곳입니다. 이런 누리집이 더 있다면 알려주십시오. 여기에 주소를 넣어드리겠습니다. 고맙습니다. 전국 국어 운동 대학생 동문회 http://www.hanmal.pe.kr/bbs/zboard.php?id=ulimal 우물 안 개구리 http://blog.joins.com/media/index.asp?uid=jtbogbog&folder=36 구산거사 http://blog.daum.net/wboss 서울요산산악회 http://cafe.daum.net/yosanclimb 도르메세상 http://blog.daum.net/dorme47 함께 걸어가는 세상 http://blog.naver.com/uninote1 머니플랜 가계부 http://www.webprp.com/bbs/zboard.php?id=urimal123 푸른초장, 쉴만한물가" http://cafe.daum.net/A-J 시와 정이 흐르는 토담집 http://cafe.daum.net/ejp312 새한마높 http://kr.blog.yahoo.com/jyhwang99/MYBLOG/yblog.html?fid=1428372&m=l&frommode= 전주향교 http://cafe.daum.net/2jhg 북뉴스 http://cafe.naver.com/booknews/85220 피레네숲과 그리고 지중해변 http://blog.chosun.com/ujrhee1943 남촌에서 불어 오는 바람소리 http://blog.naver.com/ksh3107 콘체르트 아트하우스 http://cafe.daum.net/KonzertArtHouse 바람과 구름 http://blog.daum.net/rhtmd56 꿈이 작은 사람들 http://cafe.daum.net/mgpower